Sonia Cerecetto
El Uruguay es el país más laico de América del Sur. El último informe del Latinobarómetro publicado en 2023 revela que el 47.2% de los uruguayos dice no tener religión, el 1,2% se identifica ateo y el 0.3% es agnóstico. Por otro lado, el 36.5% de la población es católica, el 4,6 se identifica como evangelista y el 2,8% como perteneciente a cultos afroamericanos o umbandistas. El resto adhiere a otra religión o no respondió.
La población católica en Uruguay está en caída. En 1995 llegaba al 60,5%: La última medición del latinobarómetro muestra que Uruguay es el país menos religioso del continente. En América Latina, el 53,8% de los entrevistados se definieron en 2023 como católicos.
Sin embargo y a pesar de estas cifras el Uruguay fue el primer país de la región -al menos- en presentar públicamente la Encíclica «Magnificat Humanitas» al parlamento uruguayo en el Palacio Legislativo. En las reflexiones y aportes sobre dicho documento participaron actores políticos de los diversos partidos que componen la Cámara de Representantes (oposición y oficialismo) conjuntamente con dos sacerdotes, una periodista y el presidente de la Cámara de Diputados. “La tecnología interpela a la democracia: una lectura política de la reciente Encíclica” era el título de dicho conversatorio. Cuando el papa León XIV pisó suelo uruguayo –invitado por la máxima autoridad de la Iglesia y el presidente de la república- el primer mandatario lo recibió diciéndole: “llegó usted y salió el sol”. Ello da cuenta de alguno de los valores que posee este país, la tolerancia en primer lugar, una democracia estable, el respeto y la buena acogida a un jefe de Estado que es nada menos que el Papa, una personalidad cercana, afable, que impactó con su presencia y sus discursos a los miles de personas que concurrieron a sus diversas actividades programadas.
El primer día comenzó su primera exposición desde una plaza colmada, analizando el basamento del nuestro héroe máximo, Artigas, en el que se encuentra esculpido en bronce detalles del éxodo del pueblo oriental un “episodio bíblico” definido así por alguno de nuestros eximios historiadores. Esa mirada aparentemente analizada desde una perspectiva estética contiene otras observaciones: “en ella se representan escenas de aquella marcha” (León XIV) y ofrecen un punto de partida concreto para mirar también al Uruguay de hoy”. Y allí comienza una exposición magistral sobre la historia del país “40 años de democracia ininterrumpida”; “el bien común que comprende también la responsabilidad de transmitir a quienes vendrán después los bienes que hoy hemos recibido.” Su defensa de la vida, “la vida que comienza, también en aquella que crece en el seno materno”. “Todavía no ha nacido y pertenece ya a la familia humana” Y nuevamente la referencia al friso del monumento a Artigas: esta vez a la mujer, “a la anciana encorbada, apoyándose en un bastón”, varias personas se acercan y extienden sus brazos para ayudar en un intento por explicar que hoy no puede medirse el valor de una persona por lo que produce por su trabajo o capacidad , “la dignidad de cada persona no se adquiere, no debe ganarse ni necesita ser demostrada” (Magnifica Humanitas,53)
“Refiere más adelante a que los rostros del bronce conservan sus gestos pero no nos dice nada de lo que cada uno llevaba adentro”. Con esto quiere significar que hoy, cada uno de nosotros vive su propia angustia y soledad, a lo que se agregan los problemas de salud mental, el suicidio, las adicciones, entre otras.
Luego de su exposición siempre acompañada por la música y los coros del Sodre (institución cultural uruguaya), el himno nacional y el Aleluya de Hândel evidenciaron la emoción en gestos del Pontífice. Luego se dirigió al Cabildo para recibir las llaves de la ciudad de manos del intendente, un gesto simbólico de elevado reconocimiento al Santo Padre acompañado en su salida hacia la catedral, de una cuerda de tambores. Finalizó sus actividades del primer día en la catedral para rezar las Vísperas junto a todas las jerarquías eclesiásticas e invitados especiales.
Su apretada agenda continuó muy temprano en la mañana del sábado con una misa en el Parque París previo pasaje en el Papa móvil por las calles de la ciudad acompañado del tañir de las campanas de la basílica. Aquí aludió a tres símbolos muy caros a él: “ser constructores de puentes, “como aquí tienen ustedes este puente que une países” nos unen en la fe porque creemos en un solo Dios, así tenemos que ser nosotros y esto es así porque creemos en la paz y la paz es posible y queremos construir la paz; “los palmares, que representan que queremos estar reunidos todos, porque todos queremos construir comunidades de fe”; y el mate, esa expresión tan importante en su cultura, donde los amigos, los familiares están dispuestos a dialogar, a compartir, muchas veces sin palabras pero también lo están para compartir la vida y sus dificultades junto a a los desafíos que se nos presentan, pero siempre en presencia de Dios.
Destacar en cada uno de los encuentros y acercamiento con el público que lo aclamaba sin cesar, “León, León, te queremos un montón”, su actitud cercana especialmente con los niños, bebés y también con los discapacitados, siempre agradeciendo la acogida de la que era objeto.
Finalizada esta misa en Paysandú se esperaba lo que iba a ser un punto de inflexión muy fuerte en esta visita: su ingreso a Casavalle, Barrio Borro, uno de los más complejos de Montevideo, localizado en la periferia de la ciudad: “tierra de dolor” así lo definió el Cardenal Sturla, con una gran fragmentación social. Caminó por sus calles, dijo sentirse como en casa, recorrió sus viviendas, abrazó a tantos en su angustia y dolor. Dijo sentir una gran alegría por encontrarse con la gente de este barrio y “Los testimonios que conmovieron al Papa”, así subtituló un matutino de la prensa montevideana entre los que se encontraban jóvenes mujeres en situación de calle, duramente golpeadas por la vida pero también con la esperanza y la alegría de haber recobrado la fe gracias a la acción de la Iglesia. La parroquia de este barrio está dedicada a la Virgen de Guadalupe, patrona de América, reconociendo a la vez el trabajo de esta comunidad que ha llevado a cabo la construcción de viviendas destinadas a familias de escasos recursos.
“Que sean más que un techo, un verdadero hogar, donde niños y adolescentes puedan crecer en dignidad, paz y esperanza sintiendo siempre la cercanía y el amor de Dios.» La parábola del buen samaritano la trajo al presente para evidenciar cómo la podemos comparar con el presente tan doloroso en la que se amenaza la paz en nuestros barrios e incluso de nuestros seres queridos “y a los que tantas veces la sociedad responde con indiferencia.”
Las últimas palabras que dirigió a los habitantes de este barrio, donde las lágrimas asomaban permanentemente en la mayoría de los presentes aún resuenan en nosotros: “No podemos ser indiferentes cuando sabemos que en Uruguay hay niños que no van a la escuela por miedo a no volver. No podemos acallar nuestra conciencia cuando constatamos que una madre no tiene los medios para alimentar a sus hijos, no podemos ignorar que en nuestro entorno hay mucha gente que sufre, que está sola y es vulnerable… Un hijo de este país tan rico en recursos no debería irse a dormir sin comer ni renunciar a recibir una educación ni un futuro dignos, debido a la inseguridad que reina en las calles y mucho menos de recibir la violencia hasta el extremos de perder la vida. Tenemos que trabajar unidos: Iglesia, Estado y Sociedad Civil”.
Entretanto, lo esperaba una multitud de 60.000 personas a estadio lleno en una prolongada vigilia que había comenzado a las cuatro de la tarde, y previamente debía visitar la Universidad Católica. Su ingreso al llamado estadio centenario fue apoteósico: nuevamente testimonios individuales, (una mirada en contra de la eutanasia); de una familia numerosa (una mirada positiva y a favor de disminuir la crisis demográfica que tanto afecta al Uruguay) Sus palabras de agradecimiento por los testimonios recibidos se complementaron con gestos de gratitud por haberse mantenido fieles a Dios: “La iglesia les está profundamente agradecida”. Los cánticos del magnífico coro en medio de la casi oscuridad y alumbrada solo por las linternas de los celulares lo llevó a reflexionar también sobre algo que hoy experimentan muchas comunidades cristianas: “el avance de la secularización y de una indiferencia religiosa cada vez más extendida”. Afirma que en muchos lugares la fe religiosa ha dejado de ser transmitida. Los creyentes uruguayos han tenido que aprender a fortalecer su fe casi en soledad, en minoría por eso pueden ser un buen ejemplo para el mundo. Aún en minoría la perseverancia impera: hay padres que rezan con sus hijos –la alusión al valor de la familia siempre presente-, profesores que procuran vivir y testimoniar la fe con su vida. Al finalizar su exposición las bengalas dieron un toque festivo y alegre a tantas horas de espera.
El sábado 8, último día de León en Uruguay: misa en Florida, en la plaza frente a la basílica de Nuestra Señora de los Treinta y Tres, patrona del Uruguay y en la conmemoración de la fiesta patronal. Como una originalidad para él pero no para el país, lo recibió antes de llegar a la ciudad una caballada integrada por doscientos jinetes que lo acompañaron hasta su ascenso al papamóvil. La homilía se centró sobre las madres y abuelas e instó a los uruguayos “a llevar a Cristo a quienes se han alejado”. Ante una multitud que colmó la plaza Asamblea y las calles aledañas, el papa recordó que Uruguay, «desde las horas fundacionales, quedó íntimamente ligado a una madre».
«Desde entonces han pasado distintas generaciones, han cambiado las circunstancias e incluso la relación de muchos uruguayos con la fe. Ella ha permanecido aquí. Mientras María acompañaba la historia de este pueblo, en tantos hogares fueron otras mujeres las que conservaron la fe y la entregaron a sus hijos”, dijo, y destacó a las madres y abuelas que han transmitido la fe.
Por último, agradeció profundamente la buena acogida, la organización tan ordenada y se despidió diciendo: “Uruguay, país pequeño pero de corazón generoso”
